Inserida em uma região costeira, a Universidade do Rio Grande tem como vocação natural a compreensão das interrelações entre os organismos e tem por objetivo buscar a educação em sua plenitude, despertando a criatividade e o espírito crítico e propiciando os conhecimentos necessários à transformação social, a formação de homens cultural, social e tecnicamente capazes e a promoção da integração harmônica entre o homem e o meio ambiente.

O ensino, a pesquisa e a extensão são as atividades-fim da Universidade do Rio Grande e buscam, de forma indissociável, criar condições para que o indivíduo seja participante, criativo, crítico e responsável, diante dos problemas sócio-econômicos, filosóficos, culturais, artísticos, tecnológicos e científicos, direcionando assim a Universidade mais intensamente para os problemas nacionais, regionais e comunitários, propagando e aumentando o patrimônio cultural e intelectual da humanidade.

               A FURG possui quatro campi: campus carreiros (cede), campus Santa Vitória do Palmar, campus São Lourenço do Sul e campus Santo Antônio da Patrulha.